影片把背景放在九七香港回归后的所谓历史新时代里，时代处于政治社会剧变之中，黑帮生态也面临洗牌。不过影片并没有过多展开回归带来的现实变化，重点仍落在小人物被江湖恩怨缠身、想逃离却逃不掉的宿命上。对时代氛围只是一个带过的背景板，主体还是小马退隐被逼、爱人被杀、最终以暴制暴的复仇故事。

阿珍是阿龙派人下手的，一场伏击中她为掩护小马而中枪惨死。阿龙一直视小马为帮中心腹大患，怀疑他洗白意味着背叛，于是不择手段加害这对情侣。阿珍临终前握着小马的手叮嘱他不要再涉足江湖，小马含泪答应并为此隐退多年，这个遗言也成为贯穿全片推动小马选择的情感线索。